You’ve got mail. From China.

Offerte na offerte stroomt binnen. Voorstellen over hoe men denkt het platte ontwerp te vertalen naar een knuffelpop van 25 cm hoog. “You look at our picture of our Homer Simpson doll and imagine him with a black suit and hat, yes?”. No. Een mail terug: “I did not know you are licensed to produce Simpsons material?”. Antwoord: “We are too busy to help you, good luck sir.”

Eén offerte was anders. Dat was namelijk geen offerte, maar een uitgebreide mail van één van de fabrikanten uit Shenzen, waarin zeer relevante vragen gesteld werden, men op diverse punten aangaf conform alle geldende normen te produceren en men meedacht over het ontwerp. In goed te begrijpen Engels bracht men na een mail terug (met antwoorden en reacties) een offerte uit. Niet de goedkoopste, wel de beste kans op een product zoals de twee bedenkers het voor ogen hadden.

De geboortegrond van Mister Coach

Shenzen werd de “hometown”, de geboorteplaats van de kleine coach. Na accoord te hebben gegeven voor de productie van een prototype, lagen twee mannen ’s nachts wakker met visioenen van vaardige handen die kleine zwarte lapjes textiel knipten en aan elkaar naaiden.

Nihao!